七八月间是蒙古大草原的黄金季节，雨水丰沛，牧草青青，鲜花盛开，牛羊马群膘肥体壮。这时你会发现人们或骑马，或骑骆驼，或赶着勒勒车，一家家，一伙伙，一帮帮，从四面八方，向一处汇聚。男子们穿着蓝色，绿色，黑色的长袍，腰扎彩色绸带，挂着腰刀和褡裢，头戴礼帽；妇女们穿着色彩鲜艳的袍子，拖着发辫，用红，蓝布缠头；无论男女都穿着毡靴或皮靴。他们去干什么呢？原来是去参加蒙古人一年一度的节日庆典——那达慕盛会。
“那达慕”蒙语的意思是“游艺”，规模有小，中，大之分。嘎查（村）和苏木（乡）级的，规模较小，水平不高，但传统风味浓厚；盟和自治区级的，规模宏大，内容丰富，水平最高，但时代色彩过浓，虽说是“草原文化节”，实际上是“文化搭台，经济唱戏”，物资交流，招商引资，经贸洽谈成了重头戏。比如一锅肉汤，加进去的水分和材料过多，就失去原汁原味了。倒是旗，县级的，既保留了传统风味，又引进了新的内容，规模适中，又便于周围群众参加。
那达慕会场多选在依山傍水，开阔平坦的草原上。人们赶到之后就搭起毡帐，煮肉熬茶。周围各家商场店铺，马戏杂耍的大大小小的篷帐早已搭好。整个草原，炊烟袅袅，人欢马叫。
开幕式，过去有喇嘛焚香燃灯，念经诵佛，祈求佛祖保佑牧民吉祥平安，人畜两旺;现在鸣炮奏乐，领导致词，各方代表讲话，然后表演与竞赛活动开始。蒙古是尚武的民族，勇敢，机智，顽强，是蒙人传统的价值观，审美观，所以表演与竞赛都以能体现这种民族素质的“三艺”为主，这“三艺”就是摔跤，赛马和射箭。
浑厚雄壮的摔跤歌响起，矫健壮实的摔跤手，摆动着双臂，雄鹰展翅一样跳动着，从两边进入场地。他们上身穿着镶有一排排铜丁的“桌铎格”，下身穿着肥大的摔跤裤，腰扎宽布带，足登传统的布利阿尔靴，头缠红，黄，蓝三色巾。两人试探着互相接近，机警地注视着对方，跳动着脚步忽进忽退，转来转去，寻找进攻的机会。一旦找到战机，就迅猛地扑上去，紧紧抓抱在一起，揪，扭，扳，推，上顶下靠，勾脚绊腿，动作凶狠而稳健。在欢呼喝彩声中愈斗愈勇，互有进退胜负，结果多是雄壮的大个子取胜。不过也有例外，有的大个子抓住小个子的腰带，把他猛地举过头顶，像玩车轮一样转动起来，估计对手已经转晕，猛地往下一摔，不料小个双脚落地生根，又扑上来搏斗了。斗得大个劲头稍懈时，小个瞅准机会，轻轻一勾腿，一戳软肋，大个子咣当一声倒地。这时全场就会掌声如潮，欢呼雷动。摔跤不分等级，实行淘汰赛，最后决出布盔（冠军），二布盔等。
赛马场地更是热闹，骑手们身着蒙古袍，脚蹬长筒靴，头扎彩巾，腰束彩带，英气勃勃。几十匹骏马在起跑线后排开，弹蹄竖耳，跃跃欲试。一生发令枪响，群马腾跃飞奔，势如疾风暴雨卷地而来。“你追我赶”“争先恐后”这两个连小学生造句都用烂了的成语，用在这里还是十分恰当的。有的马一路领先，有的却半途落伍，而后来者居上。加油声，赞扬声，叹息声，随着嗒嗒嗒嗒的马蹄声传遍全场。首匹冲过终点，激情的赞歌响起，人们争着向得胜的骑手敬酒。
射箭，最好看的是骑射。射手骑技娴熟，箭法如神，跑马连射，每次三箭，轮射三次，每人九箭，以中靶多少排名次。
那达慕也与时俱进，三艺各有发展，赛马增加了赛摩托，摔交增加了柔道，射箭增加了步枪射击。此外，还有剧团，文工团，乌兰牧骑，杂技团，魔术班的表演，田径，拔河，武术，马球，篮球，排球等体育项目。入夜一堆堆篝火旁，青年男女在马头琴的伴奏下轻歌曼舞，草原牧歌马刀舞，丰富多彩，纵情欢乐，直至深夜。